O dia 2 de junho de 1955 marca o início da extensão rural e social no Rio Grande do Sul. A data registra a fundação da Associação Sulina de Crédito e Assistência Rural (Ascar), que atua de forma conjunta com a Associação Riograndense de Empreendimentos de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater/RS) desde março de 1977. Os 70 anos de fundação da Ascar foram celebrados em uma solenidade comemorativa no Escritório Central da Emater/RS-Ascar nesta segunda-feira (2/6), em Porto Alegre.

As duas instituições trabalham para promover o desenvolvimento da agricultura e o bem-estar das populações do meio rural gaúcho. Atualmente, a Emater/RS-Ascar conta com mais de 1,7 mil empregados, que trabalham nos 497 municípios gaúchos. Os serviços permanentes e continuados de assistência técnica e extensão rural beneficiam mais de 200 mil famílias, entre agricultores e pecuaristas familiares, comunidades indígenas e quilombolas, pescadores artesanais e assentados da reforma agrária.

A cerimônia contou com a presença do governador Eduardo Leite, do secretário de Desenvolvimento Rural (pasta à qual é vinculada a Emater/RS-Ascar), Vilson Covatti, do secretário de Agricultura, Pecuária, Produção Sustentável e Irrigação, Edvilson Brum, além de autoridades e representantes de entidades parceiras.

"Celebrar os 70 anos da Ascar é reconhecer a força de uma instituição moldada por pessoas e pelo tempo. São mais de sete décadas em que o trabalho da Ascar e da Emater transforma conhecimento técnico em desenvolvimento humano, apoiando mais de 200 mil famílias e fortalecendo o campo gaúcho com inclusão, produtividade e dignidade", frisou Leite.

"A história da Ascar é feita por quem, todos os dias, leva assistência, saber e esperança às comunidades rurais do nosso Estado. Ao celebrarmos este aniversário, também renovamos nosso compromisso: apoiar com estrutura, recursos e valorização esse trabalho essencial para o presente e o futuro do Rio Grande do Sul", acrescentou o governador.

Covatti destacou a importância da Emater/RS-Ascar para o desenvolvimento social e econômico do Rio Grande do Sul. “Não há uma agroindústria no Estado que não passe pela mão dessa instituição. As universidades, as cooperativas e as entidades do setor agropecuário procuram os extensionistas para as suas pesquisas e atividades. Toda propriedade familiar rural gaúcha que prospera, tem o envolvimento da Emater/RS-Ascar”, definiu Covatti.

Para o presidente da Emater/RS e superintendente-geral da Ascar, Luciano Schwerz, é a presença dos extensionistas rurais no campo que faz o diferencial da instituição. “O nosso maior capital está no conhecimento que nossos extensionistas rurais possuem. Seguimos fortes e perseverantes na nossa missão de promover o desenvolvimento sustentável do meio rural do Rio Grande do Sul, movidos pelo compromisso que nós, extensionistas rurais, temos e assumimos a cada dia, com mais presença de campo, visitas e assessoramento aos nossos públicos assistidos. A Emater/RS-Ascar busca gerar soluções por meio da relação de confiança com as famílias, que torna nosso meio rural mais resiliente e gera renda e qualidade de vida”, finalizou.

A solenidade contou ainda com a presença e homenagem a Roberto Perell, que integrou a primeira turma de extensionistas rurais, em 1955. Também foram homenageadas entidades que contribuem com a extensão rural e social, assim como ex-diretores e ex-presidentes da instituição. Esses momentos de integração e de celebração do aniversário da Ascar darão início ao "Ano dos 70 Anos", que prevê a produção e a exibição de documentários envolvendo extensionistas e ex-extensionistas, bem como de famílias assistidas, que fazem parte da história da Emater/RS-Ascar. Também será lançado um livro sobre a história da extensão rural e social.